Da je Baranjski kulen odavno izašao iz okvira lokalnih granica, gurmanima iz Hrvatske i regiona dobro je poznato. Da je tome tako, svedoči i podatak da se ova autohtona baranjska delicija nedavno našla i u Španiji, tačnije Barceloni, na najvažnijem internacionalnom sajmu hrane i pića Alimentario 2016. Ovaj sajam koji se svrstava među najbolje svetske sajmove, namenjen je isključivo poslovnjacima. U okusima gastronomija celog sveta moglo se uživati samo iza vrata ogromnih i zatvorenih hala. U delu sajma koji je predstavljao prehrambenu industriju, i koji je bio podeljen u trinaest celina, ove je godine učestvovala i baranjska delegacija, a kulen su izložili Belje i članovi Udruženja Baranjski kulen Petar Dobrovac i OPG Matijević. Oni ostvaruju pravo na plavu markicu ili oznaku zaštićenog geografskog porekla, koju dodeljuje nadležna EU komisija. Anđelko Balaban, zamenik predsednika spomenutog udruženja i načelnik Opštine Jagodnjak, nakon povratka iz katalonske prestonice izrazio je zadovoljstvo što su baranjski proizvođači bili u prilici prezentovati svoje proizvode između više od 4000 izloženih proizvoda iz 70-tak država sa svih kontinenata. Na pitanje ima li razlike između španskog chorizoa (vrsta kulena) i baranjskog kulena, Balaban odgovara bez razmišljanja.
- Bez imalo lažne skromnosti, sa sigurnošću mogu reći da je baranjski kulen po kvaliteti bolji ne samo od chorizoa već i od mnogih sličnih proizvoda, koji se prodaju po nemerljivo višim cijenama. Upravo u toj činjenici vidim veliku šansu za Baranju, ali i cijelu regiju, jer je baranjski kulen proizvod koji može pokrenuti cijeli lanac, od primarne proizvodnje do prerade mesa, i dakako otvaranja novih radnih mjesta. Ostvarili smo brojne poslovne kontakte s partnerima iz celog svijeta, a iskustva sa njima pokazala su da je baranjski kulen odličan proizvod za koji, u što smo se uvjerili, postoji veliko zanimanje, rekao je Balaban.
Sajam Alimentaria je početni korak u prezentaciji baranjskog kulena i na tome proizvođači ne misle stati. Mišljenja su da je ovaj autohtoni proizvod odavno potvrdio svoju kvalitetu i zaslužuje da se nađe na svetskim trpezama. Pred proizvođačima su novi izazovi poput promocije i izvoza, upravo preko ovakvih sajmova. Na štandu baranjskih kulinara našli su se i brojni promotivni materijali lokalnih vinara, ugostitelja i turističkih zaposlenika za što se pobrinula Turistička zajednica Baranje. Odlazak u zemlju toreadora, bikova i korida organizovala je Opština Jagodnjak, a sredstva su nabavljena uz posredovanje Ministarstva gospodarstva. U toku su i završne pripreme za 15. jagodnjačku kulenijadu koja će se ove godine održati 9. juna. Na nadaleko poznatoj gastro manifestaciji, uz bogat program, organizatori očekuju dolazak više od 100 proizvođača kulena iz cele Hrvatske i regiona.
