Vukovarski gradonačelnik Ivan Penava smatra da se iz gradskog budžeta previše novca izdvaja za studente pa im je početkom oktobra ukinuo sufinansiranje prevoza do osječkih fakulteta. Objasnio je kako grad već daje stipendije u iznosu od 500 do 1.000 kuna, što uz troškove prevoza dostiže iznos od 2.000 do 2.500 kuna za svakog od 140 studenata.

- Za što? Da studiraju. To je po meni jedan loš mentalni sklop koji od mladih ljudi, od kojih se očekuje da najviše daju društvu, zapravo radi invalide jer ih je naučio da primaju - rekao je Penava komentarišući protest studenata, njihovih roditelja i građana održan ispred gradske uprave.

Na Penavinu izjavu i odluku su reagovali u HNS-u ocenivši je skandaloznom jer smatraju da mladi i obrazovanje nemaju alternativu, a reagovala je i pravobraniteljka za osobe s invaliditetom Anka Slonjšak osuđujući spominjanje osoba s invaliditetom u negativnom kontekstu. No Penava se na to ne obazire previše jer su mu, kaže, građani na poslednjim izborima jasno rekli šta misle o njegovom ‘stilu i vođenju grada’. Ipak, zanimljivo je da odluka o ukidanju subvencija za prevoz studenata nije donesena pre već posle izbora, pred sam početak nove akademske godine.

- Nisam sigurna hoću li nastaviti studije. Da je ova odluka donesena ranije, mi studenti možda bismo se snašli i uzeli dom, što je jeftinije - kaže Aleksandra, studentkinja četvrte godine finansijske matematike u Osijeku i učesnica protesta koji je Penava ocenio nevažnim jer su ga organizovali njegovi politički oponenti SDP i Živi zid uz, kako je rekao, ‘dva-tri studenta’.

Na ukidanje subvencija su ga ponukale izmene Zakona o finansiranju jedinica lokalne i područne samouprave koje uzrokuju smanjenje gradskih prihoda za 15 miliona kuna.

- Sredstva postoje, samo je pitanje prioriteta da li će se i dalje ulagati u beton i spomenike ili u mlade i budućnost - smatra Dejan Gemeri iz Foruma mladih SDP-a.

Gradonačelnik odgovara kako su prioriteti razvoj privrede i nova radna mesta, uključujući verovatno i ona na vukovarskim bazenima zbog kojih su za dva miliona kuna povećani rashodi u Upravnom odeljenju za društvene delatnosti. Inače, Penavi je doktorski studij takođe finansirao Vukovar.