Zajedničko veće opština prvi put je konstituisano 23. maja 1997. godine, nakon prvih lokalnih izbora na reintegrisanom području, podsetio je u svom govoru predsednik ZVO-a Dragan Crnogorac.

- Ove godine se u Hrvatskoj mnogo raspravlja o tome kako obeležiti 20 godina od Oluje. Mi Srbi se ne možemo složiti da se taj dan proslavlja jer je tokom i nakon te akcije ubijeno mnogo pripadnika našeg naroda, a velika većina Srba koja je živela na tom području je proterana. Ono što treba slaviti je mir, a mir je po nama došao potpisivanjem Erdutskog sporazuma - rekao je Crnogorac.

Predsednik ZVO-a i SDSS-ov saborski zastupnik osvrnuo se i na današnji položaj srpske zajednice i stanje manjinskih prava.

- Cela prošla godina je nažalost bila obeležena govorom mržnje usmerenim prema Srbima, kroz skidanje dvojezičnih i dvopismenih natpisa, a pogotovo kroz radikalnu desničarsku retoriku i istupe političara. Ni pravoslavni hramovi nisu bili pošteđeni poruka mržnje. Znamo da ima mnogo ljudi i državnih funkcionera koji nam se pridružuju u osudi ovakvih stvari, ali potrebno je da svi budemo glasniji od onih koji ove poruke šire - rekao je Crnogorac. Dodao je da je zbog katastrofalnog stanja privrede na istoku Hrvatske, deo Srba otišao s ovog područja.

- To je ono što nas je najviše pogodilo. S jedne strane imamo borbu za manjinska prava, a s druge strane odlazak naših ljudi s ovog i drugih područja u Hrvatskoj - kazao je Crnogorac.

Uz predstavnike ZVO-a, predsednika SDSS-a dr. Vojislava Stanimirovića, predsednika Srpskog narodnog veća i saborskog zastupnika Milorada Pupovca i brojne uzvanike iz društveno-političkog života, svečanosti su prisustvovali i izaslanici predsednice Republike Hrvatske Kolinde Grabar-Kitarović i predsednika Sabora Josipa Leke, vukovarsko-sremski župan Božo Galić (HDZ) i SDP-ov saborski zastupnik Damir Rimac.

Na svečanosti su dodeljena godišnja priznanja ove srpske institucije. Plaketa ZVO-a za izuzetan doprinos u oblasti društvenog razvoja i ekonomskog napretka dodeljena je Poljoprivrednoj zadruzi Brestove međe iz Borova, koja je tokom proteklih 15 godina prerasla u prepoznatljiv poslovni subjekat na području istočne Slavonije i zapadnog Srema. Plaketu je primio upravnik zadruge Branko Perišić. Povelja ZVO-a u oblasti očuvanja tradicije, kulture, običaja, jezika i pisma uručena je Nadi Šalajić, koja od 1998. godine u Srpskom kulturnom društvu Prosvjeta pododboru Jagodnjak obavlja dužnost skretarke i uspešno vodi tamošnju dramsko-recitatorsku sekciju.

Na inicijativu Generalnog konzulata Republike Srbije u Vukovaru i Odbora za obrazovanje ZVO-a po prvi put su nagrađeni i najbolji maturanti iz srednjih škola s područja ZVO-a, s nastavom na srpskom jeziku i ćiriličnom pismu. Vrednim knjigama, koje su dar Uprave za odnose s dijasporom i Srbima u regionu Ministarstva spoljnih poslova Srbije, nagrađeni su: Tanja Kovačević iz Srednje škole Dalj, Miloš Jovičić iz vukovarske Gimnazije, Jovana Drača iz Ekonomske škole Vukovar, Petar Božunović iz Strukovne škole Vukovar, Jovana Bijelić iz Druge srednje škole Beli Manastir i Simona Milanović iz Tehničke škole Nikole Tesle u Borovu naselju.